L'impression 3D
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Article: WILLY LAGRAVE
L’impression 3D
Et si vous pouviez……
…dessiner vos propres pièces ...
…et les imprimer avec succès…
...sur votre imprimante 3D ?
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Dans le cadre de l’impression 3D, la CAO permet, à l’aide d’un fichier numérique de type STL ou autre, de demander à l’imprimante 3D de réaliser des pièces physiques. Ainsi, cela offre une lisibilité du fonctionnement et du rendu d’un produit avant qu’il ne soit conçu.
La conception assistée par ordinateur est considérée comme un langage objet. C’est-à-dire que le destinataire du fichier, une imprimante 3D par exemple, va le lire afin de concevoir un produit réel. L’imprimante va donc suivre les indications données par la CAO. Ce langage intelligent permet d’optimiser la conception de ses produits. En effet, il est notamment possible de calculer la résistance de l’objet, et ainsi de l’améliorer, de perfectionner le choix des matériaux, de simuler le coût de production et d’adapter les caractéristiques en fonction du budget etc…
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La maîtrise d’un logiciel CAO est donc un prérequis indispensable à la modélisation, le fichier modélisé étant lui-même nécessaire à l’impression. En conséquence, pour imprimer un objet en 3D, il faut tout d’abord le modéliser afin d’obtenir un fichier type STL lisible par l’imprimante.
De la conception à l’impression, un autre outil essentiel vient relier les deux pièces de ce p puzzle : c’est le logiciel de découpe 3D ( Slicer) qui fait véritablement office d’intermédiaire.
Pour ceux qui l’ignoreraient, le logiciel de découpe 3D permet de préparer le modèle de votre choix avant de l’envoyer vers votre imprimante 3D en générant du G-code, un langage de programmation de commande numérique (CN) très utilisé. Il existe beaucoup de logiciels de découpe, parmi lesquels bon nombre sont gratuits. Pour vous aider à trouver celui qui correspondra le mieux à vos besoins, nous avons établi une liste des meilleurs slicers pour l’impression 3D
Remarque : À la fin de ce guide, nous répondrons à certaines questions clés sur les logiciels de découpe 3D.
Mais pour l’instant, commençons par les logiciels de découpe 3D
à utiliser avec votre imprimante 3D.
Un logiciel de découpe
3D, à quoi ça sert ?
Pour commencer, un
logiciel de découpe, ou « slicer », est un logiciel qui fonctionne sur
ordinateur. Il fait office d’interprète entre votre imprimante 3D et votre PC :
vous lui fournissez un fichier 3D (souvent en format STL, M3F ou OBJ, qui
permettent de décrire des coordonnées au sein d’une grille tridimensionnelle),
puis le slicer découpe l’objet en de multiples couches horizontales et produit
un parcours que pourra suivre la tête d’impression, ligne par ligne, couche par
couche. Pour résumer, un logiciel de découpe digne de ce nom doit pouvoir :
1. créer un parcours (de
manière plus ou moins pertinente) basé sur la géométrie de votre fichier STL.
2. définir un pourcentage
de remplissage (souvent appelé infill sur les forums) permettant de gagner du
temps et d’économiser du filament.
3. produire des supports,
si la forme de l’objet est difficile à imprimer. Ils peuvent ensuite être
retirés à la fin de l’impression.
Après avoir analysé le
fichier et vous avoir proposé différents réglages et options, le logiciel de
découpe génère un fichier « G-code » adapté à la machine que vous utilisez. Ce
fichier définit les coordonnées, la température de la buse et du plateau, les
réglages du ventilateur, la vitesse de la tête d’impression, et autres
variables.
Pourquoi est-il si important d’utiliser un slicer ?
Si vous utilisez un
bon logiciel de découpe 3D, vous obtiendrez de meilleurs résultats, même avec
une machine médiocre. Dans le cas contraire, vous serez plus susceptible de
rencontrer des erreurs ou des problèmes courants de qualité.
Comment reconnaître un
bon logiciel de découpe ?
Si vous cherchez un
bon slicer pour votre imprimante 3D, il est important de vérifier certains
critères :
1. Vitesse d’importation
du STL : ce point n’a pas l’air si important à première vue, mais c’est un
facteur qui se révèle particulièrement crucial si vous devez manipuler des
fichiers complexes sur un ordinateur plutôt lent.
2. Fonction visionneuse : si vous ne possédez
pas de logiciel de CAO, c’est sans doute dans votre slicer que vous pourrez
voir votre fichier imprimable pour la première fois. Un bon logiciel de découpe
doit aussi permettre de faire pivoter votre modèle 3D et de zoomer sur
n’importe quel point rapidement et dans une résolution correcte.
3. Réparation du STL : un bon slicer 3D ne
vous laissera pas dans l’ignorance. Si votre modèle 3D présente des erreurs,
votre logiciel doit vous en avertir. C’est encore mieux s’il peut également les
réparer automatiquement.
4. Convivialité : le logiciel est-il
facile à utiliser ? Propose-t-il des réglages pour les débutants ? Ou bien des
options avancées pour les pros ? Il y a-t-il un suivi des versions ?
Conserve-t-il les fichiers localement ou sur le cloud ? Le workflow vous
paraît-il logique ? Peut-on annuler ou rétablir des actions ? Toutes ces
questions sont très subjectives, tout dépend de vos besoins.
5. Aperçu : un bon logiciel de
découpe 3D vous informera du temps d’impression estimé et de la quantité de
matériel utilisée. Ces données doivent bien sûr se vérifier lors de
l’impression elle-même.
6. Coût : le logiciel est-il
gratuit ou payant ?
7. Support technique : le slicer
propose-t-il une assistance suffisante pour les débutants et pour les pros ?
Est-il possible de demander de l’aide à d’autres personnes sur un forum ou un
groupe d’utilisateurs ?
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